Al recorrer la isla y llegar al mirador te deleitarás con esta y otras hermosas vistas

Boca Chica

Bienvenidos al pueblo de Boca Chica

Para ir a las diferentes islas del golfo de Chiriquí debes pasar por Boca Chica. Un pequeño pueblo costero rodeado de selvas tropicales que aseguran una enriquecida sesión fotográfica con las aguas del golfo como escenario de fondo. Boca Chica es la entrada al paraíso. Un puerto tranquilo de gente amable y cordial, que ofrece todas las comodidades necesarias para una estadía segura y placentera. Allí tendrás una estancia cargada de instantáneas visuales que mezcladas con los olores de la playa, el mar y la selva, harán latir tu corazón prometiendo días de completa conexión con natura.

Puerto de Boca Chica

Después de tomar un descanso, comer, hacer compras de último minuto, reabastecerte de alimentos y combustible, puedes quedarte y acordar con los lancheros los viajes y recorridos deseados a las diferentes islas: playa Hermosa, playa Boca Chica, Párida, Punta Mala, Pericles, Bolaños, San José… o seguir rumbo a Boca Brava, como te mostraremos en este recorrido.

Alojamiento y Comida

Mini super Boca Chica, muy bien surtido y puedes hacer compras para la comida, se localiza a 130 metros de la entrada.

Restaurante La Chiquitina, a poco más de 100  metros de la entrada de Boca Chica, el costo promedio de una comida está entre $4 y $5 dólares y puedes encontrar todo tipo de comida. Tel 6402.9654

Hostal Boca Chica, para información llamar al Restaurante La Chiquitina al tel 6402.9654

Boca Brava

Los monos aulladores son algunos de los animales que puedes encontrar en la Isla, al amanecer y atardecer te deleitarán con un concierto

Las grandes y furiosas olas que se forman al subir la marea en el estrecho ubicado entre tierra firme y el lado oeste, dieron el nombre a la isla Boca Brava, que hace parte del Parque Nacional Marino del Golfo de Chiriquí. Una extensión de 3000 hectáreas con playas de arenas blancas, aguas cristalinas, senderos y manglares con flora colorida y variada, es el hogar de unas 280 especies de  de aves y monos aulladores, que sorprenden al visitante con conciertos fantásticos que pueden ser el mejor preámbulo para empezar cualquiera de los deportes acuáticos: natación, snorkeling, buceo, kayak y pesca. Total contacto con un ambiente natural en el Pacífico.

Vista de la hermosa playa Catalina, en Isla Boca Brava

Para recorrer la isla por el lado Este existe una calle de fácil circulación, el lado Oeste por su parte es poco poblado, si quieres explorarlo, la mejor opción es caminar la costa y disfrutar de las arenas tropicales y suavecitas. Para los más aventureros están los senderos, caminos por los que te pueden guiar los habitantes del pueblo o algún botero, ya que no están bien marcados.  Si prefieres visitar las playas en lancha, los pedidos especiales en taxis acuáticos oscilan en: $1 a Puerto Rómulo y Puerto Boca Brava, $3 playa Catalina y $10 playa La Coca.

Alojamiento y Comida

Acampar en Boca Brava es una experiencia fantástica, en playa Las Cocas existe un pozo que facilita la estadía al campista, pero si prefieres puedes hospedarte en las Cabañas de Julio, ya que el trato es bueno comparado con otras cabañas cuyos dueños son poco amigables.
Si vas a acampar puedes hacer las compras en  Boca Chica y en una fogata asar los alimentos.

Hay hoteles que tienen restaurantes, por ejemplo:

- Hotel Boca Brava ofrece habitaciones con A/A, tv, balcón privado.  www.hotelbocabrava.com / hotelbocabrava@yahoo.com / tel 851.0017

- Boutique Hotel  Cala Mia Eco Hotel – Island resort, eco-hotel que es alimentado con energía solar, ofrece playa privada, restaurante de comida mediterránea & bar, mirador, piscina, biblioteca y kayak gratuito a clientes.  www.boutiquehotelcalamia.com / hotelcalamia@gmail.com / tel 851.0059

Restaurante & Bar de Boca Brava, abierto de 7.30 am. a 11 pm., ofrece todo tipo de comidas y bebidas.

Otros contactos
- Transporte  El Cruce de Horconcito a Boca Chica, Sr. Pale: 6415.7882

- Restaurante La Chiquitina, buena comida a buen precio en Boca Chica, además del parqueo del carro: 6402.9654

- Para los recorridos en lancha puedes contactar al Sr. Marvin al 6220.1449. Él hace traslado marítimo y viajes desde Boca Chica a Boca Brava y su costo es $ 3 por persona por recorrido ($ 6 ida y vuelta, por persona).

Otros recorridos con Marvin
Isla Párida: 5 personas $120 – Persona adicional $20
Isla Bolaños: 4 personas $100 – Persona adicional $20
Isla San José: 4 personas $70 – Persona adicional $20
Isla Seca: 5 personas $200 – Persona adicional $20

Recomendaciones

- Si viajas para tiempo de feria o eventos especiales en la provincia, deberás reservar el bus Panamá – David con anticipación, pues corres el riesgo de quedarte sin bus debido al flujo de personas que hacia allá se movilizan.

- Si vas a caminar la ruta El Cruce (entrada de Horconcitos) – Boca Chica debes llevar cantidad considerable de agua ya que la caminata es muy larga.

- Ven siempre preparado contra las chitras y mosquitos, aunque una buena fogata siempre ayuda.

- Un buen consejo para el explorar Boca Brava si desea ahorrar costos es que se transporte al puerto que está al frente de Boca Chica por solo $1.00 o $1.50 por persona y caminar o cruzar la isla, es muy buena opción ya que resulta menos costoso y así tienes la oportunidad de recorrer a pie la isla y estar en contacto directo con todas sus atracciones  en lugar de viajar hasta playa La Coca, extremo sur de la isla que sale más costoso ($3 o $10 por persona).

- Boca Brava que es una isla muy grande creo que se necesita quedarse como una semana para explorarla toda.

- Algo muy importante es no dejar basura en la playa o en el lugar donde acampes, seamos amables con la naturaleza. Por último, diviertete mucho.

– Aileen Jessie Pérez, Jorge Gamboa y Jose Angel Navarro
– Colaboración de Juan Miguel Brenes
– Editado por Karla Ramos y Carolina Idrobo

Mapa de los ríos de Panamá, indicando los ríos más largos y caudalosos

Lo que esos grandes planes olvidan, o más bien evitan intencionalmente recordar, es que detrás de toda línea trazada en un mapa, ya sea frontera, carretera o muralla, hay gente y naturaleza. Lee el artículo para que conozcas algunas de sus historias.

Ver también:

Otramérica: El plan para explotar Latinoamérica
La Prensa: Cuenca 102, en poder de las hidroeléctricas

El Parque Nacional Volcán Barú y el Parque Internacional La Amistad son dos áreas protegidas en peligro en el occidente de Panamá.

Gracias a la colaboración de la ANAM (Dirección de Administración de Sistema de Información Ambiental) ahora contamos con la información sobre cobertura boscosa del país, la cual se puede ver (tenue) en este mapa. Todavía no he conseguido un trazado del sendero Los Quetzales, ¿alguien sabrá dónde puedo conseguirlo?

La Barqueta es la otra playa grande de Chiriquí, cerca de Alanje y de la ciudad de David, a pocos kilómetros de la frontera con Costa Rica. Desde aquí hacia el otro lado de la provincia, la mayor parte de la costa son humedales y manglar, hasta llegar a playa Las Lajas.

Con 23 kilómetros de largo, sus olas traen remolinos de manera tal que para aquellos que no conocen bien el mar, puede ser peligroso. Esta playa está mucho más cerca de la plataforma continental y tiene una pendiente más pronunciada que Las Lajas.

De visita

Si llegas a La Barqueta buscando un hostal o cabañas baratas para quedarte, cerca de la misma no hay nada parecido, sólo un enorme hotel que desentona completamente y que además, según los furiosos locales, se ha robado un montón de terreno. Los encargados de este hotel, Las Olas, han sido además acusados de delito ecológico por la destrucción de manglares del área para hacer un canal hacia su hotel.

La opción acá es acampar, y a lo mejor te toca la suerte de ver en la noche una arribada de tortugas. Hay varios puntos para poner la tienda gracias a los enormes espacios entre yerbazales y bosque menor que rodea a playa, que hacen parte del Refugio de Vida Silvestre Playa La Barqueta.

Las olas son buenas para el body y el surf, con derechas e izquierdas, pero algunos dicen que es una playa muy traicionera, porque si no tienes cuidado los remolinos lo jalan a uno. Aunque los locales dicen que se puede bañar con tranquilidad, es bueno encontrar las partes específicas de la playa donde no se hagan estos remolinos.

La Barqueta es una ventana del Pacífico hacia sitios famosos del surf como Morro Negrito en la Isla Ensenada, Isla Corocita, y las islas Silva de Adentro (o Silva de Tierra) y Silva de Afuera. Con las debidas precauciones también se puede practicar deportes como buceo, kitesurfing y esnórkel.

Aunque no a todos les gusta, La Barqueta es un lugar habitual para salir de la rutina, cerca de la vida urbana de los chiricanos.

– Joseom

Enlaces:

Mapa conceptual del Distrito de Alanje

Asamblea Nacional: Resolución 16 de 1994, que establece el Refugio de Vida Silvestre Playa de La Barqueta Agrícola (PDF)

Chiriqui.org: Refugio de vida silvestre Playa La Barqueta

La Prensa: Conflicto de tierras en La Barqueta en 2002

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Playa Hermosa queda en el distrito de San Lorenzo de Chiriquí, al sur del pueblo de Horconcitos. Es visitada más que nada por personas que vienen de David, a casi una hora en un bus. Cerca de esta zona están otras playas como Boca Chica, Bejuco, y Playa Blanca.

Esta es una playa extrañamente chiquita, y linda, con piedras de colores, olas pequeñísimas y que huyen de lado. El lugar está lleno de peñascos, tiene un tramo con una arena como para masajear los pies, llena de roca quebrada.

Otro tramo de la playa es de arena matizada por los negros del hierro que tienen y la erosión que le ha producido la fuerte deforestación causada por la ganadería extensiva y el desarrollo del “mercado de la tierra” en los alrededores, que vende la costa Chiricana por Internet.

De visita

Dicen los pocos lugareños que como la playa está cerca casi siempre va gente, nacionales y extranjeros. Llegan varios en paseos de las ciudades cercanas, y se instalan con su tienda y un fogón para cocinar y a disfrutar todo el día.

Se puede uno meter quince metros adentro y aun tiene el agua en los tobillos cuando la marea esta baja. Es decir, es un poco más segura para ir con niños y toda la familia.

En playa Hermosa no hay casi construcciones cercanas. A la entrada de playa está la casa del señor José Tejeira y su familia. Don José se dedica vender el pescado que diariamente atrapa en esta costa, alquila el baño y, cuando la situación lo amerita, hace comida para vender a los turistas. Puedes hablar con él para hacer encargos de comidas típicas costeñas, rebosante de mariscos.

Don José cuenta que a pesar que ha visto a muchos campesinos del área vender sus tierras y marcharse de la costa, a él nadie lo convence de vender porque prefiere explotar él mismo el turismo y, dice, “la plata se acaba y la tierra no”.

– Joseom, Loyda Rincón

Las Lajas es un paraíso en luna llena. Su ancho y largo de playa le da la oportunidad de caminar y disfrutar la noche como si fuera de día, sin quemarse. Esta es una playa hermosa para aquellos en búsqueda de un lugar sin mayor gentío.

La playa de Las Lajas se encuentra en el distrito de San Félix, Chiriquí (5,713 habitantes). Está a unos 87 kilómetros este de la ciudad de David. Manejando en carro puede tomar unas 5 – 6 horas de viaje desde la Ciudad de Panamá. La playa de Las Lajas de por sí no siempre es un sitio ideal para bañarse o podemos decir relajarse en el mar debido a que las olas pueden ser bastante fuertes y hay corrientes. [OJO: el fin de semana que visité la playa, 3 jóvenes se estaban ahogando, uno de ellos por desgracia no pudo ser salvado mientras los otros dos sobrevivieron.]

Durante el día también se pueden encontrar conchas interesantes y semillas usadas por los diestros artesanos en la elaboración de collares, pulseras y otros accesorios. En la noche, no hay mucho movimiento en la playa pero se puede conocer a mucha gente extranjera o panameña que vienen a aventurarse y pasar rato junt@s en este pequeño paraíso.

De visita

Al llegar a Las Lajas, al final de la carretera hay dos opciones, izquierda o derecha. Si doblamos a mano derecha (oeste), veremos que hay dos sitios que ofrecen hospedaje en hamacas, carpas y cabañas. Si seguimos en la carretera de barro, arena y piedra por unos 5-7 minutos más llegaremos a las cabañas tipo más bien familiares, las Cabañas Panamá.

Aquí se ofrece hospedaje en cabañas con vista al mar a B/.25.00 o tipo apartamento a B/.35.00 más grande para unas 4 personas o más. Los cuartos cuentan con cocinita, para aquellos que prefieren hacerse su propia comida. Para las cabañas, hay un baño compartido y un área para ducharse y en los apartamentitos hay baños y duchas incorporadas dentro pero también hay una ducha aparte afuera.

Para los amantes del camping, este es un sitio hermoso, por solo B/.5.00 pueden poner su carpa, ducharse, usar los baños y ser parte de la naturaleza.

Aventurándose un poco más y caminando por la playa por unos 30 minutos dirección oeste, verán una bandera azul en medio de la playa, la cual les indica que llegaron al sitio “hippy” de Las Lajas, Las Tres Palmeras. Este lugar es ideal para fiestas en la noche, pues cuenta con un bar al aire libre, una pequeña “pista de baile”, cerveza y coca cola a 75 centavos y a veces cuenta hasta con un DJ que mixea música reggae, trance, algo de rock. También cuenta con varias hamacas, un baño compartido (en muy buen estado y con mucho papel higiénico) y con unas cuantas cabañas cuyo precio es de B/.20.00. (estas tienen un balconcito con hamacas, es toda una belleza).

Otros sitios de alojamiento

La Spiaza Backpacker Hostel & Cabins Panamá $, dormitorio, cuartos, cabañas, alquiler de campings. Restaurante, café internet. (6620.6431 / 6486.9365 / www.laspiazapanama.com)

Las Lajas Club $-$$, cabañas dobles. Cuenta con restaurante, y otros servicios como cabalgatas y tours por la región. (6661.9556 / lajasclub.tripod.com / lajasclub@wanadoo.es)

Las Lajas Beach Cabins $. 9 Cabañas de bambú, con cama dobles y hasta para 5 personas. Restaurante (6618. 7268 / 6616.4395).

Las Lajas Beach Resort $$$ – $$$$, 12 habitaciones, 1 para discapacitados, A/C, agua caliente, piscina, WiFi, restaurante. Alquiler de tablas y tours. (6790.1972 / www.laslajasbeachresort.com).

Gourmet ngöbe o pan con queso

Para comer, pueden comer en el restaurante de Las Tres Palmeras, cuyo chefs son indígenas y con quienes pueden tener conversaciones muy gratas acerca de la cultura ngöbe-buglé.

Si desean algo más elaborado o por decir “comercial” pueden comer en el restaurante que queda en la misma calle principal que los lleva de regreso a San Félix. Está justamente frente al giro de las cabañas y frente al mar. Se puede reconocer porque es el único restaurante allí y parece un Bohío. La comida es bastante variada, pescado, papas, patacones, huevos, chorizos, carne, arroz.

Si desean quedarse fieles al pan con queso y jamón y tienen carro pueden irse hasta San Félix (10 – 15 minutos manejando) para comprar en la tiendita las reservas y un poco de hielo para mantener la comida a temperatura agradable. Si no tienen carro, aquí basta con levantar la mano y alguien que tiene carro y está por salir los puede llevar hasta San Félix.

– Tania Lugomer-Pomper

Para entrar a la península hay que pasar por las instalaciones de Petroterminal, donde está la entrada del Pacífico del oleoducto que sigue hasta Chiriquí Grande en el Caribe. Los guardias dan permiso para pasar por las instalaciones y salir a la playa, pero si hay marea alta los carros sólo pueden llegar hasta la comunidad de Las Mellizas. Este es un pueblo de pescadores donde la gente llega a esperar que baje la marea para poder ir más allá. Aquí puedes aprovechar para darte un baño en la playa. También hay un rancho y se vende pescado frito.

Por aquí es que están hablando de poner una refinería de petróleo. Todavía no es más que una idea, lejos de ser realizada, pero el gobierno ya prometió trabajos y declaró la zona un área de “interés nacional”, con todo y gente (ver columna de la derecha).

El resto del camino se puede hacer incluso con un sedán, aunque estás más seguro con un 4×4. Hay que tener siempre el ojo puesto en la marea: no faltan las historias de carros mal puestos que fueron tragados por el mar.

Si no tienes carro hay dos opciones: Puedes negociar el transporte con los pescadores del área por vía marítima o tomar el camión que hace el recorrido con la gente detrás cuando baja el mar.

Siguiendo por la costa está el pueblo de Puerto Limones, y más allá Bella Vista. Este es el último lugar a donde llegan los carros. Aquí te bajas del camión o dejas tu carro estacionado y puedes seguir el recorrido a pie, quizá con ayuda de algún guía contratado en el lugar.

Líneas imaginarias

Al final de la península está Punta Burica, y desde ahí se ve Isla Burica, un poco más al sur. Está ahí mismito: con marea muy baja hasta se puede ir caminando. No vive ningún ser humano ahí, está cubierta de bosque y dicen que hay algunos animales grandes.

La frontera con Costa Rica está un poco más allá y la puedes cruzar tranquilamente: no hay policías de frontera.

Conociendo el lado oeste

La mejor manera de recorrer las playas del lado tico es tomando la carretera que sube desde los pueblos de Limones o Balsa en la costa de Panamá y cruza a Costa Rica por la montaña.

Sabes que estás en Costa Rica cuando te encuentras rodeado de bosque. La diferencia entre ambos países es muy evidente; Panamá termina abruptamente frente a una linea verde, gruesa y frondosa que traza el comienzo de Costa Rica y divide dos maneras de vivir. Tampoco existe ningún control en la frontera por esta vía, aunque dicen que a veces pasan los guardias.

En marea baja, la playa del lado Tico forma una bahía con playa arenosa suelta que podría ser peligrosa para el auto. Procura manejar rápido y con control para que la arena no atrape al vehículo.

Subiendo la Península de Burica llegarás a la boca del río La Peña, y a partir de ahí el camino ya no se podrá seguir por auto. Para evitar que la marea se lleve el carro (y lo hará si no estás pendiente) déjalo en el punto más alto del bosque que puedas, lejos del mar. Las Peñas, una comunidad de 10 casas oculta del mar, arriba del río La Peña.

Más adentrado por la costa en dirección noroeste, frente a la isla Roca del Barco, la costa se vuelve más estrecha y podrás ver más y más rocas volcánicas saliendo del mar. La marea es muy traicionera en esta área también, así que ten cuidado porque sube muy rápido. Si te pican los pies para explorar un poco más el área, el asunto se pone difícil. Hay algunos lugares donde tendrás que escalar un poco para seguir y necesitarás sogas y algo de equipo. Desde Las Peñas, es más o menos una semana caminando hasta llegar a un lugar en Costa Rica con carretera.

Alojamiento

En el pueblo de Limones o en Balsa puedes acampar o preguntar por un lugar para quedarte. Cerca de la frontera, en la Punta Burica misma, hay un hotel y restaurante, el Happy Monkey. Los desayunos están a B/.8 y el almuerzo o cena a B/.12, incluyendo opción vegetariana. Te puedes quedar por B/.50 la noche con comida incluida. Las cabañas son sencillas, semi-abiertas, con mosquitero.

Del lado tico, puedes hablar con la gente de Las Peñas para poder acampar y comer en su pueblo.

Surf

Punta Burica está ahí en medio del mar, con olas viniendo con furia desde los lados de Japón. Allí hay una rompiente muy buena, con largas izquierdas y olas fuertes. Se habla de olas increíbles en las áreas montañosas del lado tico.

Enlaces

Wikipedia: La línea Anderson-Porras, frontera Panamá-Costa Rica en Punta Burica

Teletica: Burica, la última frontera

Tiki Adventures: Surfeando en Punta Burica (en inglés)

La Prensa: Punta Burica, un territorio que está a la deriva

Punta Burica en Bicicleta: Este grupo planificaba un recorrido en bicicleta hacia Punta Burica en 2006.

– Con información de María Eugenia Moreno y Aaron O’Dea
– Fotos por Aaron O’Dea (excepto Isla Burica, por Maria Eugenia Moreno)

Los poblados más cercano es Remedios y Las Lajas como puntos de abastecimiento e información con los locales.

Para llegar se debe ir al puerto de Remedios en la provincia de Chiriquí y tomar una panga que te lleve a la isla que se encuentra a unos veinte kilómetros de la orilla.

Basado en un informe de Ricardo Sánchez

Hay espacio para acampar. Tiene buenas olas para practicar surfing y la mejor hora es en la mañana.

Cómo llegar: Esta unos minutos antes de llegar al pueblo de Puerto Armuelles, se llega en carro 4×4.

– Luis Alberto

El archipiélago de Las Paridas forma parte del parque nacional marino Golfo de Chirquí, en el Pacífico occidental panameño, el cual cuenta con 14,740 hectáreas de islas y aguas marinas según cifras del IPAT.

Isla Bolaños tiene por lo menos cinco playas de arena completamente blanca y agua turquesa. Es posible acampar en la isla sin tener a nadie alrededor. El interior de la isla no parece estar habitado. Las playas son bastante amplias y se presta para explorar por la selva o por las rocas si no se quiere estar todo el día acostado en la arena.

En cada esquina nueva que se alcanza en la isla encuentra un paisaje todavía más espectacular. Este archipiélago (e isla Bolaños en particular) es ideal para los aficionados a la fotografía. El reptil más común en esta isla es la iguana verde.

– Carolina Mejía

Fotos por miembros del Club Excursionista del Istmo, proporcionadas por la autora (fotógrafos: favor informar de autoría para dar crédito)